Doppel-Interview mit Greg Rekus und Tim Holehouse

Wenn zwei alte Freunde ihre Akustikgitarren einpacken und gemeinsam auf einen Roadtrip gehen, dann fühlt sich das normalerweise an wie der Beginn einer lustigen Buddy-Comedy. Wenn sich aber zwei Songwriter vom Kaliber eines Greg und Tim zusammentun, dann meinen die beiden es auch ernst! Ein Kanadier und ein Engländer auf einer Reise, die Nationen mit ihren Liedern zu unterhalten – und einen Funken in einer der unsichersten Zeiten für Musiker zu entzünden.

Der Folk-Punker Greg Rekus, bekannt für seine energiegeladenen Live-Shows und seinen einzigartigem Umgang mit dem Publikum, wird sein von John Paul Peters (Comeback Kid, Propoagandhi) produziertes Album Death and Taxes promoten, das 2020, kurz vor der Pandemie, veröffentlicht wurde.

An seiner Seite sein langjähriger Freund Tim Holehouse, der Engländer mit der tiefen Stimme, der im Country und Americana verwurzelt ist, aber eine experimentelle, manchmal lustige, manchmal melancholische Klangatmosphäre schafft. Tim wird seine neue Veröffentlichung Very dabei haben, eine Best-of-Sammlung von Veröffentlichungen aus den Jahren 2011 bis 2021.

Greg stammt aus Winnipeg und lernte Tim 2016 auf dessen erster Kanadatournee kennen, woraus sich bald diese besondere Art von Tour-Freundschaft entwickelte. Ihr Abenteuer führt sie durch die USA, von Minot über Boston bis hin nach Kanada im März, bevor sie an die Küsten Frankreichs und dann Großbritanniens übersetzen. Im April werden sie dann in Europa landen und durch Deutschland, Belgien, die Niederlande, Frankreich, Italien, die Schweiz, Österreich und Spanien touren. Eine Tournee, die ungefähr vom 1. März bis zum 15. Mai dauert sollte heutzutage wohl nicht unerwähnt bleiben!

Hallo Leute! Das erste, was ich fragen muss, weil es mir wirklich aufgefallen ist: Ihr seid im Moment wahnsinnig viel auf Tour! Ihr spielt in den USA und Kanada und kommt dann direkt nach Europa. Wann wird die Erschöpfung einsetzen?

Greg: Ha! Ja, wir sind Maschinen. Ich spiele in den meisten Jahren über 150 Shows im Jahr und Tim fast das Doppelte, also ist es einfach das, was wir tun. Das Tourleben ist nicht jedermanns Sache, und die meisten Leute finden, dass das Schwierigste daran ist, nie Zeit für sich selbst zu haben. Man ist immer irgendwie „on“, hängt mit Leuten draußen rum und trifft neue Freunde. Für Tim und mich ist das sozusagen unser Lieblingsteil. Ich will nicht sagen, dass es keine Tage gibt, an denen ich froh bin, früh ins Bett zu gehen, aber jeden Abend die ganze Nacht abzuhängen und Musik zu machen, das hält uns irgendwie am Laufen.

Wie ist es, als akustische Solokünstler zu touren?

Tim: Wir waren beide viele Jahre lang in Bands. Bei mir war es die fehlende Lust zu touren, die mich dazu brachte, solo zu sein. Greg geht es ziemlich ähnlich. Es waren immer die Jungs in den Bands, die gerne reisten und spielten. Ich arbeite manchmal mit einer deutschen Band „Tourette Boys“ aus Dresden und Berlin. Aber auch auf Platten suchen wir uns oft Musiker aus. Aber es ist viel einfacher, eine Person um sich zu scharen und davon zu leben als eine fünfköpfige Band, in der ich früher war. Das gibt mir auch die Möglichkeit, meinen Sound zu verändern. Als ich kürzlich die Beatles-Dokumentation „Get back“ gesehen habe, war ich sicherlich der
Dokumentarfilm gesehen habe, war ich sicherlich der Paul McCartney in der Band, der sie alle herumkommandierte.

Neben den „üblichen“ Großstädten spielst du auf dieser Tour auch in einigen kleineren Städten. Kannst du uns erklären, was für dich hier den Unterschied ausmacht? Wo ist der bessere Charme?

Greg: Wir lieben es, überall zu spielen. Überall, wo es lustige Leute gibt, die Musik lieben, ist der beste Ort zum Spielen. Aber jede der großen und kleinen Städte hat ihren eigenen Charme. In kleineren Zentren ist manchmal weniger los, so dass es nicht so viel Konkurrenz um das gibt, was die Leute an dem Abend machen, aber auch nicht so viele Leute oder Orte, an denen man spielen kann. Manchmal verliert ein kleinerer Ort seinen einzigen Veranstaltungsort in der Stadt, und das macht die Szene irgendwie kaputt. In einer großen Stadt gibt es immer einen Platz zum Spielen, und wenn eine Szene stirbt, entsteht eine neue. Manchmal werden wirklich große Städte zu Drehkreuzen für Leute, die dorthin ziehen. Toronto in Kanada zum Beispiel ist der Ort, an den viele Freunde von überall her gezogen sind. Wenn ich dort spiele, ist es normalerweise eine Art „Greatest Hits“-Sammlung aller möglichen Freunde aus ganz Kanada und anderen Orten.

Was können die Leute erwarten, wenn sie euch beide an einem Abend sehen?

Tim: Wir sind beide sehr unterschiedliche Künstler, Greg ist ein energiegeladener Punk. Er stampft auf einem Holzbrett, springt herum und spielt eine Akustikgitarre und zieht das Publikum in seinen Bann. Für mich ist er einer der besten Live-Performer, die ich je getroffen habe. Ich sage scherzhaft, er ist wie Green Day mit einem kleinen Budget. Ich spiele eine Mischung aus einigen langsameren Songs, aber auch einige energiegeladene Sachen. Das kann von Punk über Blues bis hin zu Country alles in einem Set sein. Ich richte mich wirklich nach der Stimmung des Ortes, was ich spiele. Ich habe 20 Alben veröffentlicht, also habe ich eine Menge Material, aus dem ich wählen kann.

Ich nehme an, dass die Produktion und Vorbereitung deiner Shows nicht deinen ganzen Tag in Anspruch nimmt. Was sind eure Lieblingsaktivitäten neben der eigentlichen Reisezeit, wenn ihr an einem neuen Ort seid?

Greg: Tim und ich sind beide super schlecht darin, Touristen zu sein. Es gibt so viele Touren, bei denen ich an erstaunlichen Orten war und erstaunliche Dinge gesehen habe und nicht einmal ein Foto gemacht habe. Ich versuche, es besser zu machen. Tim und ich ernähren uns beide vegan, deshalb sind wir immer scharf darauf, tolle vegane Cafés und Geschäfte zu besuchen und all die wunderbaren Produkte zu probieren. Auf Tournee zu sein hat auch eine lustige Art, Probleme zu verursachen, die einen Großteil des Tages in Anspruch nehmen. Wenn ich in Europa auf Tour bin, habe ich einen faltbaren Wagen, den ich benutze, um all meine Sachen zu transportieren, wie z.B. Merch und andere Ausrüstung. Am ersten Tag dieser Tour ging ein Rad an meinem Wagen kaputt, so dass wir den größten Teil von zwei Stunden damit verbrachten, einen Eisenwarenladen zu finden und die Mitarbeiter dazu zu bringen, das Rad zu reparieren. Nach einer Bügelsäge, einer Zange, dem Rad in der falschen Größe und einer Menge Fluchen haben wir festgestellt, dass sie nur Ersatzwagen verkaufen….. Ich wünschte, wir hätten das gesehen, als wir zum ersten Mal reinkamen ….

Spürt ihr einen Unterschied in der Energie der Menschenmenge jetzt im Vergleich zur Zeit vor der Pandemie? Habt ihr das Gefühl, dass die Leute hungrig auf die Shows waren?

Tim: Ja, ich habe bemerkt, dass mehr Leute zu den Shows kommen und mehr Merch verkauft wird. Ich schätze, wie Joni Mitchell sang… „du weißt nicht, was du hast, bis es weg ist“. Es gibt immer noch ein paar Bedenken, und das kann ich verstehen. Aber im Großen und Ganzen war es eine positive Rückkehr zur Live-Musik.

Was wollt ihr, dass die Leute am Ende des Abends von eurer Musik und letztendlich von euren Live-Shows mitnehmen?

Tim: Ich denke, mein Ziel ist, dass wir alle Spaß hatten. Ich verfolge mit meiner Musik kein bestimmtes politisches Ziel, außer „Seid gut zueinander“ und seid alle freundlich und rücksichtsvoll zu anderen.

Greg: Ich möchte, dass die Leute genauso viel mitnehmen wie ich. Ich liebe es, Musik für Menschen zu spielen, und es erhält meinen Glauben an die Menschheit. Ich habe immer geglaubt, dass ich die Kraft habe, das Beste in jedem Menschen zu sehen, und wenn ich mein Leben nicht damit verbringen würde, zu reisen und Musik zu machen, wäre ich wahrscheinlich nicht darauf angewiesen. Die Menschen können so nett sein und mich immer irgendwie überraschen. Sicherlich gibt es in dieser Welt viele Arschlöcher, aber ich denke, wenn man so reist wie Tim und ich, dann filtert man so viele von ihnen heraus. Ich bin sehr stolz auf mein letztes Album „Death and Taxes“ und es war wahrscheinlich meine bisher beste Erfahrung, die Songs zu schreiben und sie aufzunehmen. Ich hoffe, die Leute sind genauso begeistert, wenn sie das Album aufnehmen, wie wir es gemacht haben.

Vielen Dank für das Interview.

Greg Rekus & Tim Holehouse live:

• 07.04.2022 – Wild Rover, Aachen 
• 09.04.2022 – Cafe Ferdeche, Hamburg
• 10.04.2022 – Waggon, Offenbach
• 11.04.2022 – TBC, Düsseldorf
• 12.04.2022 – JJ’s Pub, St. Wendel
• 13.04.2022 – House Show, Zweibrücken
• 14.04.2022 – Kasse Noisette, Granges-Près-Sion
• 15.04.2022 – Bad Beatz, Bad Ragaz
• 17.04.2022 – Le Trou, Salavaux 
• 18.04.2022 – Dig It Records, Genf 
• 23.04.2022 – Kafe Kork, Graz
• 26.04.2022 – Cafe Sparrow, Athen
• 27.04.2022 – AZ Conni, Dresden
• 28.04.2022 – Franken Bar, Berlin
• 29.04.2022 – Stoned, Leipzig 
• 05.05.2022 – Kraspek Myzik, Lyon
• 06.05.2022 – 648 Café, Marcellaz
• 07.05.2022 – House Show, Grenoble
• 08.05.2022 – House Show, Ales 
• 09.05.2022 – Squat Show, Barcelona 
• 12.05.2022 – Cafe du Cinema, Nantes 
• 13.05.2022 – TBC Grizzly Bar, Le Harve 
• 15.05.2022 – Café Diskaire, Lille

Titelbild: Greg Rekus & Tim Holehouse | (c) Real Records UK