INTERVIEW: Mike Hranica von The Devil Wears Prada
The Devil Wears Prada haben sich über die Jahre zu einer festen Größe oder sogar zu Legenden innerhalb der Metalcore-Szene etabliert.
Ihr achtes und neuestes Studioalbum heißt Color Decay (hier als Clear LP) und erschien am 16. September auf Solid State Records. Im Oktober war die Band in Europa auf Tour als Support für Wage War aus Florida und in Begleitung von Siamese aus Kopenhagen.
The Devil Wears Prada haben sich in ihrem Sound vom originalen Metalcore zum aktuellen melodischeren Metal gewandelt, sind ihren Werten jedoch stets treu geblieben. Auch das Kommen und Gehen verschiedener Bandmitglieder hat die Band nicht aufgehalten.
Vor ihrer Show im Melkweg in Amsterdam am 12. Oktober haben wir uns mit Mike Hranica, Frontmann der Band, im Bus verabredet und konnten ihm ein paar Fragen stellen. Viel Spaß mit dem Interview!
The Devil Wears Prada sind:
Mike Hranica (Vocals, Guitar)
Jeremy DePoyster (Vocals, Guitar)
Kype Sipress (Guitar)
Jonathan Gering (Keys)
Giuseppe Capolupo (Drums)
Mason Nagy (Bass)
Zunächst einmal herzlichen Glückwunsch zum neuen Album. Ich hoffe, es bekommt die Anerkennung, die es verdient. Es zeigt auch, dass ihr eine der wenigen Bands seid, die den Trends der Zeit widerstanden haben und immer noch gute, passende Platten machen, damals wie heute. Was würde Mike Hranica vor zehn Jahren über die Musik sagen, die ihr heute macht?
Nun, das Klischee besagt, dass wir aus allen Zylindern feuern, aber ich denke, dass wir in der Lage waren, das zu wählen, was wir immer versucht haben zu tun. Die Refrains sind besser als je zuvor, und ich denke, dass es für jede Metalcore-Band wichtig ist, eingängige Refrains zu schreiben, und Color Decay macht darin einen wirklich guten Job. Und vor 10 Jahren würde ich sagen, dass die Zeiten hart sind, es gibt Höhen und Tiefen, aber es fühlt sich wirklich wie ein schöner Aufschwung an, das Album wurde großartig aufgenommen und ich liebe es immer noch in der Band zu spielen. Und ich habe das Glück, mit John und den Jungs zu arbeiten und diese Musik zu schreiben, und wir machen diese Musik auch 10 Jahre später noch.
Wenn du auf Dead Throne oder With Roots Above And Branches Below zurückblickst – hättest du damals gedacht, dass du jetzt diese Art von Musik schreiben würdest?
Nein, ich denke, eine weitere Komponente des Metalcore ist die Mündigkeit und Modernität, das Ausprobieren neuer Dinge. Ich denke, vor 10 Jahren oder in den frühen Warped Tour Metal-Tagen gab es eine Menge Band-Trends, aber gleichzeitig denke ich, dass wir nie Angst vor Trends hatten. Es geht nur darum, den richtigen Trends zu folgen und vor allem der Qualität zu folgen. Es gibt einen Unterschied zwischen dem Folgen eines Trends und modernen Methoden und Gimmicks, und Gimmicks sind etwas, von dem wir uns immer ferngehalten haben.
Ich möchte über die Veränderungen in der Band sprechen, die mit dem Eintritt von Kyle und Giuseppe eingetreten sind. Wie würdest du die neue Dynamik in der Band beschreiben, wie hat sie sich verändert?
Ich denke, es ist besser als je zuvor, und zwar in allen Bereichen. Wenn man 16 oder 17 Jahre alt ist, hat man noch nicht so viele Dinge im Kopf. Man weiß vielleicht, dass man Gitarre oder Schlagzeug spielen will, aber wenn man ein gewisses Niveau erreicht und viele Opfer bringen muss, um wirklich als Musiker seinen Lebensunterhalt zu verdienen, schreckt das viele Leute ab, aber Jeremy und mich nicht. Wir wollen immer noch so weitermachen. Und das Erstaunliche an Mitgliederwechseln ist, dass jeder das machen will. Es gibt viele Bands, deren Mitglieder das nicht wollen, und verschiedene Mitglieder der Band haben ihre eigene Entscheidung getroffen und sind getrennte Wege gegangen, aber ich denke, das ist die beste Art und Weise, wie es passieren konnte – Leute um sich zu haben, die ihr ganzes Leben als Musiker gearbeitet haben. Ich lache, wenn die Leute diese Dinge über unsere ursprünglichen Mitglieder sagen, und ich sage einfach, es ist, wie es ist. Die Dinge ändern sich und die Leute werden ganz verwirrt, aber ich sehe das nicht so. Auch was du über Trends und Bring Me The Horizon gesagt hast. Bring Me ist der Trendsetter, aber wir haben immer versucht, uns organisch zu entwickeln. Und die früheren Mitglieder mochten nicht, was wir taten, und Jeremy und ich, die ursprünglichen Mitglieder, mögen, was wir tun.
Lasst uns über Liveshows sprechen und ich habe euch vor ein paar Jahren in einer wirklich kleinen Venue (JuHa West) in Stuttgart gesehen und ich war sehr positiv überrascht, dass ihr, egal wie klein oder groß der Veranstaltungsort oder das Festival ist, wirklich immer alles gebt. Ich frage mich, woher du nach so langer Zeit noch den Antrieb nimmst, immer 100% zu geben?
Ich betrachte mich immer mehr als Konsument, wenn nicht sogar mehr als Produzent von Musik. Und ich denke, dass die Performance – egal ob viele Leute da sind oder nicht – die Leute zahlen immer noch den gleichen Betrag für die Performance der Band und das werden sie auch bekommen. Es ist nicht die Aufgabe der Fans, die Leute zur Show zu bringen, es ist die Aufgabe der Musiker, die Leute zur Show zu bringen. Was für ein Blödsinn wäre es, wenn man eine schlechtere Performance abliefern würde, wenn weniger Leute da sind. Und besonders im Metalcore habe ich das Gefühl, dass es eine unausgesprochene Verpflichtung ist. Wenn mir jemand sagen würde, dass ich auf der Bühne still stehen soll, könnte ich das physisch nicht tun, die Musik verlangt eine bestimmte Art von Energie, und für mich fühlt sich das einfach wie gesunder Menschenverstand an.
Ihr habt gerade eine Headline-Tour für das neue Album in den USA gespielt und seid jetzt natürlich hier in Europa. Wie unterschiedlich ist das Publikum und wie müsstet ihr eure Liveshows an die Gegebenheiten vor Ort anpassen?
Ich meine, das Publikum kann unterschiedlich sein, und wir haben immer versucht, Deutschland für uns zu gewinnen. Wir kommen nicht so oft, wie wir gerne würden, weil wir wirklich gerne hierher kommen und die andere Kultur und Geschichte sehen wollen. Aber es geht darum, zu überzeugen und nicht darum, ob wir Headliner sind oder nicht, ich glaube nicht, dass es da irgendeinen Zwang gibt. Was die Setlist angeht, ist es ein bisschen anders. Ich glaube, hier, zumindest auf dieser Tour, gibt es nicht so viel Nostalgie für die alten Sachen. Wir spielen Dez Moines auf dieser Tour und die Leute lieben es in den Staaten, aber hier ist es anders.
Und wie werden die neuen Songs von Color Decay bisher wahrgenommen? Gibt es bisher irgendwelche Favoriten?
Als wir vor der Pandemie mit We Came As Romans auf Tour waren, kam die neue Single Sacrifice sehr gut an und das tut sie auch heute noch. Ansonsten denke ich, dass Watchtower – die letzte Auskopplung – sehr gut läuft. Und ich mag Salt, weil ich darauf Gitarre spielen darf, das ist immer ein Genuss für mich. Aber ja, ich denke, Sacrifice knallt live mit der Tür ins Haus.
Apropos Sacrifice, die Single kam vor über einem Jahr heraus. Fühlt es sich für dich seltsam an, dass der Albumzyklus heutzutage so lange dauert?
Ich denke, Singles zu veröffentlichen ist eine seltsame Sache für uns. Es ist seltsam, Musik zu veröffentlichen und nicht zu sagen, dass sie Teil eines Albums ist, aber ich liebe es, ich denke, es erzeugt eine Menge Aufregung. Das ist etwas, was Pop und HipHop schon immer gemacht haben, und Rock hat das irgendwie verpasst. Rock und Metalcore sind im Moment sehr in Mode, deshalb finde ich es toll, eine Single zu veröffentlichen. Eine andere Sache ist das Pressen von Vinyl, ich liebe Vinyl, ich sammle es selbst, und viele Leute wollen es in der Hand haben, wenn die Musik herauskommt, und das braucht einfach eine Menge Zeit.
Ich möchte über deine stimmliche Leistung auf dem neuen Album sprechen. Mir ist aufgefallen, dass du einen Schrei-Gesang machst, ähnlich wie Sam Carter von Architects. Wie hast du deine Vocals auf diesem Album aufgenommen?
Ich habe immer festgestellt, dass der beste Weg für mich, meine Bandbreite zu erweitern und ein besserer Sänger zu werden, das Experimentieren ist, und ich denke, dass viele Leute sich im Studio Zeit lassen, um zu experimentieren, aber ich bin da ein bisschen anders, weil ich es gerne live mache, es fühlt sich einfach spontaner an und macht mehr Spaß. Und natürlich will unsere Band die Songs tight spielen, aber eine Platte ist eine Platte und eine Liveshow ist eine Liveshow, und ich bin nicht sehr daran interessiert, eine Gesangsperformance zu machen, die genau wie das Album klingt, und so habe ich versucht, verschiedene Dinge zu tun. Außerdem habe ich in gewissem Maße mit verschiedenen Produzenten gearbeitet, und wir haben den Song „Sour Breath“ von Julien Baker gecovert, was ein neues Kapitel in Bezug auf meine Stimme aufgeschlagen hat. Was die Aufnahmen angeht, so versuche ich immer, wenn ich unter Jeremy singe, seine Intonation bis zu einem gewissen Grad zu übernehmen. Ich hasse eine Stimme, die klingt, als könnte man sie auf einem Keyboard programmieren. Sie muss etwas sehr Menschliches haben, und ich denke, Color Decay macht das sehr gut.
Dem kann ich nur zustimmen! Lass uns über Ihre Musikvideos sprechen, denn da ist mir auch etwas aufgefallen: Die Musikvideos, die es gibt, sind alle sehr farbenfroh und leuchtend, trotz Time, aber dann sind die Texte und natürlich die Musik ziemlich schwer und schaffen einen ziemlichen Kontrast. Ist das etwas, das ihr absichtlich machen wolltet?
Als wir die Treatments für das Musikvideo gemacht haben, wollten wir einfach alles ganz anders machen. Ich glaube, es ist auch eher trendy und in Mode, das zu tun, als einfach irgendetwas zu machen, als ob das der einzige Stil wäre. Das monochromatische Albumcover und der Titel sind beabsichtigt, um noch mehr Kontrast zu schaffen, und wir wollten, dass die Songs wie ein Kontrast klingen, der zusammen als Album funktioniert. Aber ich denke, das ist Teil der Ästhetik, die Unterschiede und die Kontrapunkte zwischen verschiedenen Dingen.
In einem anderen Interview hast du erwähnt, dass du in einer bestimmten Stimmung sein musst, um Prada-Musik zu machen, das wäre dann dein Keller zu Hause. Wie findet ihr diese Stimmung auf Tour?
Wenn ich zu Hause Prada-Musik schreibe, sitze ich normalerweise an meinem Esstisch und schreibe auch E-Mails und solche Sachen. Auf der Tournee… Hotelzimmer sind ganz nett, normalerweise schreibt John auch eine Menge Songs in Hotelzimmern. In einer Umkleidekabine kommen viele Leute rein und raus und man kann sehr abgelenkt werden. Unterwegs, ja, normalerweise in einem Hotelzimmer, ich meine, wir teilen uns oft ein Zimmer, aber man kann sich auch ein eigenes kaufen und hat seine Ruhe und Konzentration. Gleichzeitig möchte ich aber auch immer draußen sein, um zu lesen. Auf Tournee verbringe ich die meiste Zeit mit Lesen, und wenn ich nicht an Prada-Material schreibe, sondern an anderem Material, sitze ich meist in einer Bar. Ich trinke etwas und setze mich an eine Bar. Ich denke also, dass unterschiedliche Themen unterschiedliche Umgebungen erfordern.
Gibt es auch einen großen Unterschied in eurer Denkweise zwischen eurem täglichen Leben und dem, wenn ihr Prada-Songs auf der Bühne performen müsst?
Es gibt nicht viel Vorbereitung, nur ein paar Dehnübungen und grundlegende Aufwärmübungen für den Gesang. Aber ich habe festgestellt, dass ich nüchtern viel unbeholfener auftrete, aber wenn ich trinke, bin ich viel flüssiger und entspannter. Also trinke ich normalerweise jeden Tag um 18:30 Uhr ein Bier, und wenn wir dann spielen, fühlt es sich so gut an. Aber ehrlich gesagt, wenn man um 14 Uhr oder so auf einem Festival spielt, ist das das Schwierigste.
Lass uns kurz zurück zum Schreiben kommen. Ihr habt diesen Dokumentarfilm Sound of the City, in dem ihr einen Song in 4 Tagen geschrieben habt und eine Menge Kompromisse eingehen musstet. Wie ist das heute? Machst du immer noch viele Kompromisse oder bist du normalerweise auf derselben Seite?
Ehrlich gesagt war es vor Jahren und bei „Sound of The City“ viel schwieriger, weil jeder seinen eigenen Weg gehen musste. Es gibt sicherlich Zeiten, in denen eine Platte abgemischt wird und ein Mitglied der Band es auf eine bestimmte Art und Weise haben möchte und eine andere Sichtweise auf die Sache hat, aber in den meisten Fällen trägt John heutzutage den Hut und leitet den Song und hat die letzte Stimme. Selbst wenn fünf Jungs sagen, wir wollen es so haben, und John sagt, er will es anders haben, gewinnt er wahrscheinlich immer noch den Streit, weil das eben seine Position ist. Aber es macht es ehrlich gesagt viel einfacher, wenn er den Prozess steuert, weil wir vorher fünf Leute hatten, die das Lenkrad hielten, und jetzt kann er einfach sicher navigieren.
Das finde ich interessant, denn ich hatte den Eindruck, dass du und Jeremy ein großes Mitspracherecht habt und den Schreibprozess anführt, da ihr sozusagen das Gesicht der Band seid.
Ich denke, Kommunikation ist auch ein großer Teil davon. Bevor jemand zu weit in eine Richtung geht, die nicht zu The Devil Wears Prada passt, kommunizieren wir und analysieren, was wir tun. Aber was Color Decay angeht, fangen wir mit etwas an, und er kommt mit etwas heraus, und er ist extrem schnell. Er kann eine Idee in einer Stunde zu einem ganzen Song ausarbeiten, mit Gitarre, Bass und Schlagzeug, und das ist ein Demo. Es ist also nicht so, dass man lange warten muss. Er ist sehr gut.
Du schreibst die Texte, nehme ich an?
John schreibt jetzt einen großen Teil der Texte. Normalerweise gibt es sicherlich eine Reihe von Songs von Color Decay, die ich angefangen und beendet habe, aber oft, zumindest bei Color Decay, schreibt John den Refrain, weil er und Jeremy Melodien schreiben können, ich nicht. Wie bei Watchtower schickte er mir Demos mit dem Refrain, und er summte die Melodie dazu, und ich schrieb den Text zur Melodie, oder er hatte eine Idee für den Song mit einem Refrain und fragte mich nach einer Idee für die Strophen. Lange Zeit war es also nur ich, aber das ist jetzt nicht mehr so.
Du als Sänger legst offensichtlich besonderen Wert auf die Texte, also frage ich mich, ob es Themen gibt, die du noch nicht angesprochen hast, aber gerne eines Tages tun würdest?
Musikalisch gibt es eine Menge, was ich gerne machen würde, aber Prada ist einfach nicht die Plattform dafür. Es gibt God Alone, aber dieses Projekt schläft im Moment ziemlich. Weißt du, Metalcore erfordert ein gewisses Prestige oder eine gewisse Ästhetik, man kann im Metalcore nicht über alles schreiben. Wenn Prada einen lustigen Song schreiben würde, käme der wahrscheinlich auch nicht gut an. Ich denke, es gibt eine Reihe von Themen, die einfach nicht zu Prada passen, für die ich andere Wege finden muss.
Meine letzte Frage bezieht sich auf deine anderen schriftstellerischen Aktivitäten, denn du schreibst auch Romane – Home For Grave, 1 & ½ Hearts, Three Dots & The Guilt Machine und Bullet-Made Tambourine. Könntest du uns kurz erzählen, worum es in deinen Büchern geht?
„1 & ½ Hearts“ war ein Buch über „Dead Throne“, eine unserer Platten. Die Leute wollten es immer haben, aber ich bin fertig damit, es zu veröffentlichen, es wird nie wieder veröffentlicht werden. „Home For Grave“ handelt von einem Song, den Prada hatte, und es gibt einen „Home For Grave“-Teil 2, das ist also nur eine Kurzgeschichte. Ich denke, ich werde sie vielleicht wieder veröffentlichen, ich bin mir nicht sicher. Und die anderen beiden sind Gedichte, eine Art Gedichtzusammenstellung. Daran arbeite ich im Moment, ich schreibe immer gerne. Ich habe ein paar Romane geschrieben, einen davon habe ich noch nicht beendet, einen, der noch überarbeitet werden muss, also mehr eine richtige Erzählung. Vielleicht bringe ich den irgendwann mal zu Ende… Also ja, ich schreibe gerne.
Hier geht es zu Mikes Büchern!
Titelbild: The Devil Wears Prada | (c) Sebastian Wittag @sebtookthis
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Über den Autor: Sebastian Wittag
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